Cuando ocurre una tragedia, Emergencia SOS puede salvar vidas
En un trágico accidente ocurrido cerca del Lago Tahoe en California, seis esquiadores lograron sobrevivir gracias a sus iPhones (aunque hay nueve víctimas mortales). El 18 de febrero, un grupo de esquiadores fue alcanzado por una enorme avalancha, en una zona rural sin servicio de telefonía celular. Afortunadamente, los supervivientes lograron contactar con el servicio de rescate gracias a la función “Emergencia SOS vía satélite de Apple”.
Esta funcionalidad, introducida como parte del lanzamiento del iPhone 14 y que también está disponible en el Apple Watch Ultra 3, permite a los usuarios enviar mensajes de texto a los servicios de emergencia cuando las redes celulares y Wi-Fi tradicionales no están disponibles. Esto permitió a los esquiadores mantenerse en contacto con los servicios de emergencia durante las aproximadamente cuatro horas que tardaron en planear y ejecutar los esfuerzos de rescate.
La función “Emergencia SOS vía satélite de Apple” no es un reemplazo de los métodos de comunicación tradicionales porque permite una comunicación mucho más limitada, pero puede ser de gran ayuda en situaciones como esta, donde noy existen otras alternativas. Las regiones montañosas remotas, a menudo sufren de una cobertura celular poco confiable, lo que convierte los mensajes de texto satelitales en una herramienta vital en situaciones de emergencia.
Este incidente es solo el último de una lista creciente de casos en los que la función de “Emergencia SOS” vía satélite ha salvado vidas. Desde el rescate de escaladores heridos en Colorado hasta la localización de excursionistas varados y familias atrapadas en incendios forestales, la tecnología está demostrando ser un activo invaluable para quienes enfrentan emergencias en lugares remotos.
¿Quién le subcontrata el servicio a Apple?
Los teléfonos de Apple se conectan con la red satelital de GlobalStar, la cual cuenta con unos 24 satélites que orbitan la tierra a baja altura. Este bajo número de satélites limita la cobertura y la capacidad del sistema. Por eso ha habido rumores de conversaciones entre Apple y Starlink, para cambiar de proveedor y de tecnología en el futuro, aunque hasta ahora las negociaciones no parecen haber prosperado. Sin embargo, está claro que en el futuro, la tecnología de Internet satelital irá cobrando importancia, aunque claro, habrá que pagar por ella.
Disponibilidad
Actualmente, la función de SOS de Emergencia vía satélite está disponible en el iPhone 14 y modelos posteriores, así como en el Apple Watch Ultra 3, y se ofrece en teoría de forma gratuita durante dos años después de la activación del dispositivo. Sin embargo, hasta ahora Apple no ha empezado a cobrar por este servicio, el cual está disponible en gran parte de Europa (incluyendo España) y México. ¡Ojalá que Apple pueda extenderlo a más países de Latinoamérica!