El costo humano de la carrera por la IA
El giro masivo de la industria tecnológica hacia la inteligencia artificial está teniendo un alto costo humano. A medida que se intensifica la carrera por construir modelos e infraestructuras de IA más avanzados, los gigantes de Silicon Valley están reestructurando sus plantillas para financiar inversiones multimillonarias. Ya lo habíamos visto en el caso de Oracle. Ahora les toca a los empleados de Meta y de Microsoft. Ambas empresas iniciarán reducciones significativas de personal, aunque mediante estrategias muy distintas.
El giro radical de Meta, con despidos y recortes al metaverso
Meta está adoptando un enfoque directo, planea despedir aproximadamente al 10% de su plantilla. Según un memorando interno de la directora de personas Janelle Gale, los recortes supondrán unos 8,000 despidos, además de la eliminación de 6,000 vacantes abiertas.
Los empleados afectados serán notificados el 20 de mayo, tras un periodo de incertidumbre que la propia Gale reconoció como “inquietante”.
El principal motivo es el capital. El memo señala que las reducciones buscan operar de forma más eficiente y compensar enormes inversiones en IA.
Esas inversiones son gigantescas. Impulsadas por Meta Superintelligence Labs y la integración de IA en productos como sus gafas inteligentes, la empresa prevé gastar entre 115,000 y 135,000 millones de dólares en 2026, frente a los 72,220 millones de 2025.
Para liberar recursos, Meta ha cambiado silenciosamente sus prioridades:
- Reducción drástica del metaverso
- Cierre de tres estudios de VR
- Recortes en Reality Labs, reclutamiento y ventas
Informes internos sugieren que la compañía incluso ha considerado recortes de hasta el 20% a largo plazo. Esto significa que podrían darse más despidos en la segunda mitad del año.
La estrategia más suave de Microsoft, con jubilaciones voluntarias y salidas incentivadas
Mientras Meta opta por despidos directos, Microsoft adopta un enfoque históricamente distinto. Por primera vez en sus más de 50 años de historia, la empresa ofrecerá un programa voluntario de jubilación y de salidas incentivadas para empleados veteranos en Estados Unidos.
El programa, que comienza en mayo, está dirigido a empleados de nivel director sénior o inferior cuya edad + años de servicio sumen 70 o más.
Con una plantilla estadounidense de aproximadamente 125,000 empleados, el programa podría alcanzar hasta el 7% del personal (unos 8,750 empleados).
La directora de RR. HH. Amy Coleman explicó que el objetivo es permitir que los empleados elegibles puedan transicionar en sus propios términos, con apoyo económico generoso.
Como en Meta, la IA es la razón de esta decisión. Tras 15,000 despidos en 2025, especialmente en gestión y gaming, esta iniciativa busca compensar el enorme gasto en infraestructura de IA. Solo en el segundo trimestre de 2026, Microsoft gastó 37,500 millones de dólares en capital, principalmente en centros de datos.
Las salidas incentivadas buscan reducir plantilla antes del nuevo año fiscal en julio y evitar despidos obligatorios más amplios.
Retener talento clave en plena transformación
Aunque ambas empresas reducen plantilla total, retener talento de élite sigue siendo crítico.
Microsoft está renovando sus programas de recompensas y rendimiento:
- Simplifica niveles salariales de 9 a 5
- Elimina definitivamente el impopular stack ranking
- Separa las acciones de los bonos
Este cambio permite a los gerentes premiar mejor a empleados de alto rendimiento con acciones, una herramienta clave para retener talento en un mercado extremadamente competitivo.
Una nueva era de eficiencia brutal
Las decisiones de Meta y Microsoft reflejan una realidad más amplia del sector tecnológico, en la que la era de expansión ilimitada de plantilla ha terminado.
Ahora comienza una etapa de eficiencia extrema, impulsada por la necesidad de financiar el futuro multimillonario de la inteligencia artificial.
De momento, el peso de las decisiones difíciles lo han cargado los empleados. Sin embargo, si la apuesta de la IA fracasa y resulta que estamos en una burbuja, los siguientes en pasar por caja serán los inversionistas.